經過一年作戰，戰爭形勢發生重大變化。1947年7月，國民黨軍隊總兵力已從430萬人下降為373萬人，其中正規軍由200萬人下降為150萬人。人民解放軍的總兵力則由127萬人增加為195萬人，其中正規軍近100萬人，武器裝備也得到很大改善。黨中央當機立斷，決定不等完全粉碎敵人的戰略進攻，立刻轉入全國性反攻，以主力打到外線去，將戰爭引向國民黨區域。黨中央選擇地處中原的大別山區作為主要突擊方向，決定晉冀魯豫野戰軍采取躍進的進攻樣式，不要后方，長驅直入，一舉插進敵人的戰略縱深地區。

1947年6月30日夜，劉伯承、鄧小平率領晉冀魯豫野戰軍主力12萬人一舉突破黃河天險，揭開了戰略進攻的序幕。劉鄧大軍千里躍進，于8月末進入大別山區。他們緊緊依靠人民群眾，艱苦作戰，粉碎國民黨軍隊的重點輪番進攻，到11月共殲敵3萬余人，建立33個縣的民主政權。劉鄧大軍千里躍進大別山能夠站住腳、扎下根，根本原因是黨同人民一條心、軍民團結如一人。正如劉伯承所說，“我們所依靠的是人民，蔣介石所依靠的是碉堡”。

8月下旬，陳賡、謝富治率領晉冀魯豫野戰軍一部渡過黃河，挺進豫西；陳毅、粟裕率領華東野戰軍主力也在9月越過隴海鐵路南下，進入豫皖蘇平原。到11月，兩支大軍先后完成在豫陜邊地區和豫皖蘇邊地區的戰略展開。

至此，三路大軍都打到外線，布成“品”字形陣勢，縱橫馳騁于黃河以南、長江以北、西起漢水、東迄大海的廣大地區。它們互為掎角，以鼎足之勢，緊逼國民黨的長江防線，直接威脅南京、武漢。

這時仍在內線作戰的人民解放軍，也加緊發起攻擊，并漸次轉入戰略進攻和戰略反攻。同年，林彪、羅榮桓率東北民主聯軍先后發起秋季、冬季攻勢作戰，將國民黨軍壓縮在沈陽、長春、錦州三個互不聯系的、面積僅占東北總面積3%的狹小地區，從根本上改變了東北戰局。

1948年4月21日，西北野戰軍收復延安。此前3月23日，毛澤東率中央機關和人民解放軍總部部分人員東渡黃河，隨后輾轉進駐河北建屏縣西柏坡村（今屬河北平山縣）。

人民解放軍轉入戰略進攻，具有偉大的歷史意義。毛澤東指出：“這是一個歷史的轉折點。這是蔣介石的二十年反革命統治由發展到消滅的轉折點。這是一百多年以來帝國主義在中國的統治由發展到消滅的轉折點。這是一個偉大的事變。”“這個事變一經發生，它就將必然地走向全國的勝利。”

來源：《中國共產黨簡史》